แพทริค – ฝากขั้นต่ำ 50 เป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในจอห์นนี่หัวหอม – ขายจากจักรยานแบบดั้งเดิมทั่วเวลส์ในตลาด คนขายเนื้อ และเฮย์สในใจกลางเมือง
หลังจากยกหัวหอมมากกว่า 20,000 ตันในช่วง 43 ปีที่ผ่านมา เขาได้ตัดสินใจที่จะเรียกมันว่าวันเดียว
แพทริค จากรอสคอฟฟ์ในบริตตานี ไม่เคยคิดที่จะเป็นพ่อค้าหัวหอมชาวฝรั่งเศส แต่ในฐานะนักเรียน เขาถามตัวเองว่า “ฉันจะทำอะไรให้ประเทศของฉันได้บ้าง”
เขาตัดสินใจที่จะมีคุณสมบัติเป็นนายทหารในกองทัพฝรั่งเศส แต่ไม่ใช่สำหรับเขา เขาจึงหันไปศึกษาเชิงวิชาการและปริญญาสาขาภูมิศาสตร์
เขามาถึงชายฝั่งเหล่านี้ในฤดูร้อนปี 1979 หลังจากขอให้คุณปู่ร่วมกับเขาขายหัวหอมฝรั่งเศสในสหราชอาณาจักร
Johnny Onions คือใคร?
ผู้ขายหัวหอมชาวฝรั่งเศส – รู้จักกันดีในชื่อ Johnny Onions – มีต้นกำเนิดใน Roscoff ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 พวกเขาขายหัวหอมสีชมพูที่ตั้งชื่อตามพื้นที่นั้น
หัวหอมรอสคอฟฟ์สามารถใช้เป็นผัก เครื่องเคียง หรือเป็นเครื่องปรุงรส ดิบหรือปรุงสุก และเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องสี
จอห์นนี่ หัวหอมเป็นที่จดจำบนท้องถนนของคาร์ดิฟฟ์เป็นอย่างดี และอาจพบเห็นการเข็นจักรยานที่คลุมด้วยเชือกหัวหอมและสวมหมวกเบเรต์
แพทริคคิดว่าเมื่อคุณได้หัวหอมฝรั่งเศสสีชมพูแล้ว คุณจะไม่อยากลองทำอย่างอื่นอีก
ปู่ของแพทริกขายหัวหอมฝรั่งเศสจากรอสคอฟฟ์กับพี่ชายของเขาเมื่อตอนที่เขาอายุ 20 ขวบก่อนที่จะประกอบอาชีพในกองทัพ
เขาเกษียณอายุในปี 1970 แต่แล้วตัดสินใจกลับไปขายหัวหอม และตัดสินใจในตอนปลายทศวรรษว่าเขาจะช่วยแพทริค
การขายหัวหอมจะดำเนินการระหว่างเดือนสิงหาคมถึงกุมภาพันธ์และเข้มข้นมาก โดยต้องใช้เวลานาน ตั้งแต่เช้าตรู่จนถึง 23.00 น.
“ทันทีที่หัวหอมอยู่ที่นี่ พวกเขากลายเป็นเจ้านายของบ้าน” แพทริคกล่าว
“ตราบใดที่มีหัวหอมอยู่ในบ้าน คุณก็ร้อยและขายมันทุกวันทุกวัน
“แต่การอยู่ห่างจากโลกและครอบครัวในฝรั่งเศสเป็นการเสียสละ ดังนั้นการมาทำงานที่นี่จึงไม่ใช่เพื่อการพักผ่อน แต่เป็นการหาเลี้ยงชีพ”
บ้านของเขาไม่ได้เป็นเพียงบ้านของเขาเท่านั้น แต่ยังมีหัวหอมทั้งหมดที่ชั้นล่างพร้อมกับเชือก บรรจุโต๊ะ และตาชั่ง
แพทริคจะมีเด็กชายห้าหรือหกคนมาจากฝรั่งเศสในแต่ละปีเพื่อช่วยเขา และจะพาพวกเขาไปที่บ้านของเขา และทำให้แน่ใจว่าพวกเขามีอาหารปรุงสุกที่บ้านทุกคืน
“บางคนใช้เวลา 10 ฤดูกาลกับฉัน บางคนใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงแล้วเดินทางกลับบนเรือข้ามฟาก!
“คุณปู่ของฉันเคยพูดเสมอว่าเมื่อเราไปถึงด่านศุลกากร เรามีงานหนัก ความเหนื่อยล้า และฝุ่นละอองที่ต้องประกาศเท่านั้น”
Patrick ขายที่ Hayes ในคาร์ดิฟฟ์จนถึงปี 2009 แต่หลังจากที่ธุรกิจเริ่มชะลอตัว เขาก็เริ่มส่งไปยังตลาด ร้านขายเนื้อ และไปหาลูกค้าประจำตามบ้าน
“ฝนตกหรือแดดออก – ฉันจำได้ว่าอยู่ที่นั่นในวันที่ 18 ธันวาคม พ.ศ. 2525 ในวันเสาร์ซึ่งเป็นวันที่หนาวที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์อังกฤษที่อุณหภูมิ -27 องศาเซลเซียส หัวหอมแข็งตัว แต่เรายังต้องขายมัน”
แพทริคมีลูกค้าอยู่ทั่วเวลส์และได้เคาะประตูหลายพันประตูทั่วคาร์ดิฟฟ์
“เป็นมากกว่าพ่อค้าหัวหอมชาวฝรั่งเศส ฉันเป็นคนธรรมดาในชีวิตพวกเขาและคุณได้สร้างสัมพันธ์ ฉันเคยเห็นลูกค้าบางคนมีลูก ไปมหาวิทยาลัยแล้วมีลูกด้วยตัวเอง และฉันจะคิดถึงพวกเขา”
แพทริกตัดสินใจว่าถึงเวลาเกษียณและย้ายกลับไปฝรั่งเศสเพื่ออยู่กับครอบครัว หัวหอมแต่ละถุงหนัก 55 ปอนด์ (25 กก.) และส่งผลกระทบต่อร่างกายของเขา
แพทริคเสริมว่า: “ตอนนี้ต้องเปลี่ยนหน้า ง่ายๆ อย่างนั้น ไม่มีใครอยู่ที่นั่นตลอดไป” ฝากขั้นต่ำ 50